Neemias 13:15-22:
15 Naqueles dias vi em Judá os que pisavam lagares ao sábado e traziam feixes que carregavam sobre os jumentos; como também vinho, uvas e figos, e toda a espécie de cargas, que traziam a Jerusalém no dia de sábado; e protestei contra eles no dia em que vendiam mantimentos. 16 Também habitavam em Jerusalém tírios que traziam peixe e toda a mercadoria, que vendiam no sábado aos filhos de Judá, e em Jerusalém. 17 E contendi com os nobres de Judá, e lhes disse: Que mal é este que fazeis, profanando o dia de sábado? 18 Porventura não fizeram vossos pais assim, e não trouxe o nosso Deus todo este mal sobre nós e sobre esta cidade? E vós ainda mais acrescentais o ardor de sua ira sobre Israel, profanando o sábado. 19 Sucedeu, pois, que, dando já sombra nas portas de Jerusalém antes do sábado, ordenei que as portas fossem fechadas; e mandei que não as abrissem até passado o sábado; e pus às portas alguns de meus servos, para que nenhuma carga entrasse no dia de sábado. 20 Então os negociantes e os vendedores de toda a mercadoria passaram a noite fora de Jerusalém, uma ou duas vezes. 21 Protestei, pois, contra eles, e lhes disse: Por que passais a noite defronte do muro? Se outra vez o fizerdes, hei de lançar mão de vós. Daquele tempo em diante não vieram no sábado. 22 Também disse aos levitas que se purificassem, e viessem guardar as portas, para santificar o sábado. Nisto também, Deus meu, lembra-te de mim e perdoa-me segundo a abundância da tua benignidade.
Em sua última invasão ao reino de Judá, Nabucodonosor, além de deportar quase todo o povo, queimou o Templo e destruiu os muros da cidade de Jerusalém. A imagem física deste reino retratava a sua condição espiritual. O relacionamento daquele povo com o Altíssimo estava no chão, em cinzas. Entretanto, o Senhor, por causa da sua fidelidade, iria preparar o retorno do seu povo. Assim como os Judeus haviam sido levados ao cativeiro em três levas, Deus os trouxe de volta em três retornos. Neemias liderou o terceiro retorno e, unido a Esdras, expôs as Escrituras aos judeus. Quebrantado, o povo se pôs a chorar, orar e jejuar, percebendo o quanto haviam desobedecido a Deus. Com o Templo e muro reconstruídos, restaurou-se também a espiritualidade. Agora, convictos da necessidade da restauração da fé, restabeleceram, segundo o quarto mandamento da Lei de Deus, a observância do sábado, o Santo Dia do Senhor.
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