Contexto

Depois que os construtores da muralha são escolhidos, de acordo com Neemias, é chegado o tempo de dar continuidade ao projeto! Depois de enfrentar oposição em muitas frentes, os exilados que voltaram são homenageados (Neemias 7) por seus esforços pelo rápido progresso, apesar da oposição. Pense sobre isto: se o povo ficasse desencorajado nos tempos difíceis, talvez nunca houvéssemos construído algo grandioso. Muitas vezes, Deus está observando como o povo persevera. Ele provou seu povo no ermo e hoje continua a nos provar como indivíduos, como famílias, como uma nação, como uma anti-cultura cristã;

Pano de fundo histórico

5:3-5 A Natureza da Queixa

Devido ao trabalho de reconstrução de Jerusalém, aquele povo não pôde produzir grãos suficientes para sobreviver. Eles tinham que comprar grãos, mas não possuíam dinheiro sufi ciente, o que os levou a hipotecar suas propriedades (campos, vinhas e casas). Além disso, os reis da Pérsia, evidentemente, se apoderaram de um imposto fundiário que havia sido criado pelos caldeus. Dario impôs um imposto sobre as colheitas produzidas nos campos. Freqüentemente, tanto em Israel quanto em outras partes do Antigo Oriente Próximo, os pais vendiam seus filhos como escravos para permitir que suprissem suas necessidades materiais, na esperança de resgatá-los mais tarde. Estaríamos dispostos a fazer o mesmo tipo de sacrifícios quando encarássemos estas dificuldades em nossa vida?

5:14. Período de Governança de Neemias

Neemias foi nomeado governador de 445 a.C. até 443 a.C. Esse foi seu primeiro mandato. Alguns acreditam que se seguiu um segundo mandato algum tempo depois (vide Neemias 13:6-7). Ele teria o direito de cobrar impostos de seus súditos para seu próprio tesouro, e não somente para a Coroa do Império. O dinheiro assim coletado pagava projetos locais e alimentava a administração. Comida e bebida iam para o governador e para sua casa. É incrível observar o suprimento de Deus para seu povo, mesmo no contexto do exílio. Muitos poderão não ter notado a mão de Deus nesse processo, mas com o dom de entender a história irá parecer claro.

5:18 Provisionamento Diário

O fornecimento de comida para os 150 funcionários judeus era aparentemente parte de seus salários. Como outros governadores, Neemias tinha que acolher regularmente tanto os funcionários públicos domésticos quanto os dignitários estrangeiros. Devido ao alto custo desse acolhimento, é mais inacreditável ainda que ele não cobrasse imposto para seu erário pessoal.

6:7 Proclamação Profética do Reinado

Ainda que pouco se saiba sobre os ofícios proféticos nos tempos pósexílicos, os profetas desempenhavam o papel de “fabricantes de reis” nos primórdios. O reino do norte, Israel, veio a existir por intermédio de um anúncio profético (1 Reis 11:29-39) e cada uma das dinastias maiores (Jeroboão, Asa, Onri, Jeú) surgia e caía de acordo com as profecias. No Oriente Próximo Antigo os sacerdotes freqüentemente desempenhavam papéis políticos importantes, mas não se tem notícia de que qualquer profeta daquela região tenha atuado como os fazedores de reis israelitas. Não obstante, todo o mundo antigo acreditava que os profetas não somente proclamavam a mensagem da deidade, como também libertavam a ação divina nesse processo. Podemos, então, entender por que os rumores de proclamações proféticas podiam incitar insurreições ou impor condenações.

Aplicação

Toda causa nobre tem detratores, aqueles que ridicularizarão ou serão contra ela. Como poderemos prosseguir? Neemias e os israelitas encontraram a ajuda de Deus para contra-atacar os complôs inimigos e continuar a trabalhar na muralha – acabando-a em tempo recorde. Com as igrejas batistas do sétimo dia minha experiência diz que devemos agrupar a ajuda de um grande contingente dentro da congregação, antes mesmo de apresentá-la em uma reunião de negócios. De outra forma, as idéias novas poderão ser descartadas como temerárias. Geralmente é uma boa idéia discutir suas idéias com o pastor, orar por ela e encorajar outros a orar também. Então, quando for a hora de uma reunião de negócios e toda a Igreja tiver a oportunidade de respaldá-la, deverá haver apoio completo para avançar.

Quando nós, como os israelitas sob a liderança de Neemias, encontrarmos obstáculos, devemos encará-los como oportunidades e não como empecilhos em nossos caminhos para conseguirmos executar o que Deus colocou em seu coração. Muitas vezes, é quando as idéias das pessoas sofrem resistência inicial, que elas mais necessitam de encorajamento para dar seqüência a seus planos por si mesmas, e talvez trazê-las mais tarde ao grupo. É importante lembrar que no final das contas não foi um esforço individual que Neemias impôs ao povo, mas sim um esforço da comunidade.

Também é importante lembrar que, durante o processo descrito no capitulo 5, Neemias reconhece as condições em que seu povo está vivendo e toma medidas em favor dos pobres. Deus honrou o desejo de justiça de Neemias contra as injustiças que seu povo enfrentava. No meio de desafios econômicos ao seu povo, Neemias os dirigiu corajosamente. Ele completou as tarefas que Deus lhe tinha dado, não importando os obstáculos. Estou seguro de que os obstáculos que humanamente pareciam intransponíveis, sob a perspectiva de fé de Neemias já estavam superados.

Embora esta narrativa tenha sido escrita na primeira pessoa, o texto está focalizado naquilo que Deus realizou dentro da comunidade. Nós esquecemos esse fato muitas vezes em nossas realizações, acreditando que são nossos próprios esforços que realizam as coisas. Neemias é um bom lembrete de que nossas realizações começam e terminam com a capacitação divina do Espírito Santo em nossa vida para realizar o trabalho para o Reino de Deus. Neemias sabia que nada poderia ser realizado sem preces fervorosas e dependência total do Senhor durante todo o processo. Neemias respondeu às ameaças com orações fervorosas e agrupando o povo de Deus sob um propósito comum. Devemos algumas vezes lembrar que embora o Senhor haja equipado cada um de nós com diferentes dons, precisamos nos unir em oração e ação como um único povo em nome de Deus!

Um de meus hinos favoritos é “Grande é Tua Fidelidade” e não tenho dúvidas de que esse hino foi escrito em dias de grandes provações para o autor. Mas essa imorredoura fé na providência divina foi capaz de conduzir o povo de Deus em meio a tribulações e desapontamentos por muitas décadas desde a composição do hino.

Essa oposição veio em ondas, ambas nos capítulos 4 e 6, muitas vezes Satanás faz isso para nos desencorajar. Porém, como Paulo escreve para os crentes em Roma: “Também nos glorificamos em nosso sofrimento, porque sabemos que o sofrimento produz perseverança, caráter, e o caráter, esperança” (Romanos 5:3-5). Esses novos cristãos que, décadas mais tarde tiveram que encarar serem atirados aos leões, tinham que agarrar-se às promessas de lealdade de Deus, tal qual Neemias. Da mesma forma você e eu, devemos nos firmar nas promessas divinas.