Atos dos Apóstolos 20:28-38:
28 Olhai, pois, por vós, e por todo o rebanho sobre que o Espírito Santo vos constituiu bispos, para apascentardes a igreja de Deus, que ele resgatou com seu próprio sangue. 29 Porque eu sei isto que, depois da minha partida, entrarão no meio de vós lobos cruéis, que não pouparão ao rebanho; 30 E que de entre vós mesmos se levantarão homens que falarão coisas perversas, para atraírem os discípulos após si. 31 Portanto, vigiai, lembrando-vos de que durante três anos, não cessei, noite e dia, de admoestar com lágrimas a cada um de vós. 32 Agora, pois, irmãos, encomendo-vos a Deus e à palavra da sua graça; a ele que é poderoso para vos edificar e dar herança entre todos os santificados. 33 De ninguém cobicei a prata, nem o ouro, nem o vestuário. 34 Sim, vós mesmos sabeis que para o que me era necessário a mim, e aos que estão comigo, estas mãos me serviram. 35 Tenho-vos mostrado em tudo que, trabalhando assim, é necessário auxiliar os enfermos, e recordar as palavras do Senhor Jesus, que disse: Mais bem-aventurada coisa é dar do que receber. 36 E, havendo dito isto, pôs-se de joelhos, e orou com todos eles. 37 E levantou-se um grande pranto entre todos e, lançando-se ao pescoço de Paulo, o beijavam, 38 Entristecendo-se muito, principalmente pela palavra que dissera, que não veriam mais o seu rosto. E acompanharam-no até o navio.
Aqui temos um momento comovente de despedida entre Paulo e provavelmente os ministros que ficaram em Éfeso, para dar continuidade à obra de aperfeiçoamento dos santos. Dentre as recomendações dadas, Paulo preocupa-se com a ameaça dos lobos em pele de cordeiro, ou de pastores que, com seu ensino deturpado, desencaminhariam os que por eles fossem seduzidos. Paulo relembra sua postura enquanto permanecera na cidade e aplica-a como exemplo de desprendimento e generosidade, quando afirma a necessidade de trabalhar para auxiliar os enfermos, ou os que sofrem de maneira geral, referendando suas palavras com a afirmação do Mestre, de que mais bem aventurada coisa é dar do que receber!
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