Adorando a Deus em Tempos de Crise, Sexta-feira

Atos dos Apóstolos 28:16-31:

¹⁶ E, logo que chegamos a Roma, o centurião entregou os presos ao capitão da guarda; mas a Paulo se lhe permitiu morar por sua conta à parte, com o soldado que o guardava. ¹⁷ E aconteceu que, três dias depois, Paulo convocou os principais dos judeus e, juntos eles, lhes disse: Homens irmãos, não havendo eu feito nada contra o povo, ou contra os ritos paternos, vim contudo preso desde Jerusalém, entregue nas mãos dos romanos; ¹⁸ Os quais, havendo-me examinado, queriam soltar-me, por não haver em mim crime algum de morte. ¹⁹ Mas, opondo-se os judeus, foi-me forçoso apelar para César, não tendo, contudo, de que acusar a minha nação. ²⁰ Por esta causa vos chamei, para vos ver e falar; porque pela esperança de Israel estou com esta cadeia. ²¹ Então eles lhe disseram: Nós não recebemos acerca de ti carta alguma da Judéia, nem veio aqui algum dos irmãos, que nos anunciasse ou dissesse de ti mal algum. ²² No entanto bem quiséramos ouvir de ti o que sentes; porque, quanto a esta seita, notório nos é que em toda a parte se fala contra ela. ²³ E, havendo-lhe eles assinalado um dia, muitos foram ter com ele à pousada, aos quais declarava com bom testemunho o reino de Deus, e procurava persuadi-los à fé em Jesus, tanto pela lei de Moisés como pelos profetas, desde a manhã até à tarde. ²⁴ E alguns criam no que se dizia; mas outros não criam. ²⁵ E, como ficaram entre si discordes, despediram-se, dizendo Paulo esta palavra: Bem falou o Espírito Santo a nossos pais pelo profeta Isaías, ²⁶ Dizendo: Vai a este povo, e dize: De ouvido ouvireis, e de maneira nenhuma entendereis; E, vendo vereis, e de maneira nenhuma percebereis. ²⁷ Porquanto o coração deste povo está endurecido, E com os ouvidos ouviram pesadamente, E fecharam os olhos, Para que nunca com os olhos vejam, Nem com os ouvidos ouçam, Nem do coração entendam, E se convertam, E eu os cure. ²⁸ Seja-vos, pois, notório que esta salvação de Deus é enviada aos gentios, e eles a ouvirão. ²⁹ E, havendo ele dito estas palavras, partiram os judeus, tendo entre si grande contenda. ³⁰ E Paulo ficou dois anos inteiros na sua própria habitação que alugara, e recebia todos quantos vinham vê-lo; ³¹ Pregando o reino de Deus, e ensinando com toda a liberdade as coisas pertencentes ao Senhor Jesus Cristo, sem impedimento algum.

Não é nosso trabalho mudar as pessoas; eis a função do Espírito Santo. Nosso dever é relatar o que Deus tem feito por nós, mesmo que isso resulte em rejeição. Quanto a isso, temos nossa chance de explicar completamente a salvação. Paulo respondeu às críticas por sua aliança com Cristo, defendendo-se inteiramente, e muitos se convenceram. Se ele não estivesse disposto a enfrentar rejeição, oportunidades teriam sido perdidas.

Dar uma completa explicação do que Deus tem feito por nós requer coragem; devemos rejeitar nossa preocupação quanto à maneira como seremos recebidos por amor dos que podem se convencer.