O apóstolo Paulo, ao recomendar que nos santifiquemos, justifica a sua ênfase: “Pois esta é a vontade de Deus: a vossa santificação” (v. 3). A definição costumeira de santificação focaliza dois momentos: 1. Separar-se do mundo; 2. Separar-se para Deus. Fica menos difícil separar-se do mundo, quando aprendemos a “não amar o mundo nem as coisas que nele há” (1 João 2:15). Ninguém se separa, quando cultiva amor. Ninguém se separa, quando cultiva dependência. Separar-se para Deus significa nossa resposta ao convite divino.
A principal área de preocupação, mas não a única, em nosso texto de reflexão trata da má conduta sexual. Embora não seja informado o que, especificamente, motivou essa admoestação, Paulo fala muito claramente sobre a necessidade de evitar a imoralidade sexual. Ele emprega linguagem muito forte, dizendo que aqueles que rejeitam sua instrução não estão rejeitando a ele, mas ao Senhor.