UMA IGREJA TESTIFICADORA, SEGUNDA

Atos dos Apóstolos 23:1-11:

¹ E, PONDO Paulo os olhos no conselho, disse: Homens irmãos, até ao dia de hoje tenho andado diante de Deus com toda a boa consciência. ² Mas o sumo sacerdote, Ananias, mandou aos que estavam junto dele que o ferissem na boca. ³ Então Paulo lhe disse: Deus te ferirá, parede branqueada; tu estás aqui assentado para julgar-me conforme a lei, e contra a lei me mandas ferir? ⁴ E os que ali estavam disseram: Injurias o sumo sacerdote de Deus? ⁵ E Paulo disse: Não sabia, irmãos, que era o sumo sacerdote; porque está escrito: Não dirás mal do príncipe do teu povo. ⁶ E Paulo, sabendo que uma parte era de saduceus e outra de fariseus, clamou no conselho: Homens irmãos, eu sou fariseu, filho de fariseu; no tocante à esperança e ressurreição dos mortos sou julgado. ⁷ E, havendo dito isto, houve dissensão entre os fariseus e saduceus; e a multidão se dividiu. ⁸ Porque os saduceus dizem que não há ressurreição, nem anjo, nem espírito; mas os fariseus reconhecem uma e outra coisa. ⁹ E originou-se um grande clamor; e, levantando-se os escribas da parte dos fariseus, contendiam, dizendo: Nenhum mal achamos neste homem, e, se algum espírito ou anjo lhe falou, não lutemos contra Deus. ¹⁰ E, havendo grande dissensão, o tribuno, temendo que Paulo fosse despedaçado por eles, mandou descer a soldadesca, para que o tirassem do meio deles, e o levassem para a fortaleza. ¹¹ E na noite seguinte, apresentando-se-lhe o Senhor, disse: Paulo, tem ânimo; porque, como de mim testificaste em Jerusalém, assim importa que testifiques também em Roma.

Paulo chega a Jerusalém. É preso e enfrenta o juízo daqueles que outrora foram seus aliados. Apesar do maravilhoso testemunho que dera a respeito de Jesus e Sua aparição a caminho de Damasco, as autoridades judaicas mantinham sua arrogância contra o homem de Deus. Mas que importava isso? O apóstolo bem sabia que indo ter com os fariseus e saduceus não seria recebido como herói, mas, sim, como vilão. O que mantinha Paulo firme era a certeza de que estava no caminho certo e sua vontade centralizada na de Deus. Sendo gracioso como é, o Senhor Jesus providenciou que o julgamento fosse adiado. Quando Paulo foi levado até sua cela prisional, o Senhor falou com ele: “Coragem! Esse não é o fim... Tens muito que testemunhar de Mim e Eu serei contigo”.

Quando estamos sendo injuriados, humilhados ou perseguidos por amor ao Evangelho, o Senhor se manifesta, de algum jeito, para nos encorajar a ir em frente. Ouça a voz de Jesus. Ele está aí do seu lado para reanimá-lo a cada dia!